Octubre, lo queramos o no, es época de terror. Mi crítica habitual al capitalismo como principal vínculo de unión choca frontalmente con el hecho de que se trata de mi género predilecto en la ficción, así que aquí me tapo los ojos, compro un montón de cosas naranjas y me dejo llevar por el torrente de propuestas que llegan a mi vida, como este Tenebris Somnia. Un título que a priori mezcla un par de conceptos que podrían llevarse muy mal entre ellos, pero que de alguna manera consigue el milagro pre-navideño de funcionar bien como capas entretejidas donde el conjunto queda muy por encima de lo individual.
Desarrollado por Andrés Borghi bajo el amparo de Saibot Studios y con Airdof Games como productores ejecutivos (creadores de la trilogía Faith) Tenebris Somnia se presenta como una mezcla de point & click y FMV (full motion video) de horror donde encarnamos a Julia, una chica argentina que acude a casa de su ex novio preocupada por su salud. A partir de ahí nos encontraremos con una suerte de tren de la bruja donde lo mejor de la serie b se entremezcla con una que, desgraciadamente, resulta demasiado actual. Por el camino, por supuesto, tendremos que enfrentarnos a multitud de puzles, un buen puñado de enemigos salidos del mejor urban horror de los 80.
Para entender Tenebris Somnia, o al menos para tratar de descifrar su propuesta, conviene conocer a quienes están detrás de la misma. Andrés Borgui es cineasta. Ha dirigido varios cortos y trabajado como actor, pero donde ha desarrollado la mayoría de su carrera es en el área de Efectos Visuales, con participaciones en películas tan reconocidas como Cuando Acecha la Maldad (Demián Rugna, 2023) -de la que podemos ver un cartel durante el juego-. Por su parte, Airdof Games con su trilogía Faith ya habían demostrado que la estética retro mezclada, en ese caso, con la rotoscopia, le podía sentar muy bien al género de terror en videojuegos. Quedaba por saber cómo podrían unirse esos dos mundos sin que la fricción entre pasar de imagen real a pixel ochentero fuese un salto demasiado grande para el usuario ¿La solución? La respuesta siempre está en la ficción.
El cine y la literatura han acuñado un término denominado “la ficción cobra vida” para referirse a aquellas propuestas en las que el elemento de ficción acaba modificando la realidad de quienes lo consumen. Desde Angustia (Bigas Luna, 1987), pasando por Demons (Lamberto Bava, 1985), Videodrome (David Cronemberg, 1983) o las más recientes Babadook (Jennifer Kent, 2014) o Censor (Prano Bailey-Bond, 2021), los ejercicios de meta-cine/literatura de terror son un resorte habitual dentro del género. En videojuego, el mayor exponente del género es sin duda nuestro nunca los suficientemente alabado Alan Wake (Remedy Entertainment), aunque en esta categoría también podríamos incluir Deadly Premonition (Access Games, 2010), Inmortality (Sam Barlow 2022) o Inscryption (Daniel Mullins, 2021). Tenebris Somnia recoge este legado y lo plasma a través de lo que mejor saben hacer las diferentes personas implicadas en su desarrollo.
Julia, nuestra protagonista, y su exnovio se conocieron en la escuela de cine. Ambos participaron en un corto de terror, dirigido por él, que tuvo cierta repercusión y que formará parte central de la trama. El cine está presente por todo el título en diferentes estados y uno de ellos son las propias escenas rodadas en este formato. De este modo, el salto entre el gameplay clásico y estas escenas FMV no solo no producen el choque que puede asaltarnos viendo un tráiler, sino que poco a poco se van sintiendo cómo esa ficción (el cine) que se va colando en lo que es nuestra realidad (el videojuego) mientras nos preguntamos cuál es la realidad de Julia, ya que su evolución sobre lo que creemos saber de ella o lo que ella misma nos cuenta, va cambiando sustancialmente según vamos descubriendo lo que ha pasado y porqué no somos capaces de encontrar a su exnovio.
A partir de sentar sus bases, Tenebris Somnia se va desarrollando sin prisa, sin salirse nunca de aquellos elementos que lo conforman, pero sin miedo a llevarlos al límite, sobre todo en lo correspondiente con la parte de imagen real. Quizás lo más sorprendente de estos tramos resulte el compromiso de Clara Kovacic, sobre quien recae el 90% de lo que veremos en pantalla y donde además no habla en (casi) ningún momento. Hablamos de una actriz especializada en el género que lleva un tiempo despuntando en Argentina y que ha tenido algún papel internacional en producciones tan importantes como Don’t Look Up (Adam McKay, 2021). Kovacic se enfrenta a multitud de secuencias donde era muy fácil pasarse de la raya y caer en el ridículo salvándolas con muchísima dignidad. Una vez más, ayuda el contexto, pues siendo los protagonistas estudiantes de cine, el hecho de que algunas escenas se parezcan a exactamente eso, termina integrándose perfectamente dentro de la trama.
Tebris Somnia se antoja como el proyecto perfecto para estos días de jolgorio terrorífico. Es, quitando un par de enemigos, accesible para todo el mundo. Su trama es puritita serie B de la que da gusto seguir, sobre todo cuando se esfuerza tratando de explicar lo inexplicable. Sus puzles están lo suficientemente armados como para sentirte listo cuando los resuelves sin que en ningún momento entres en un estado de desesperación o apatía. Su duración está entre las cinco y las siete horas, cuenta con guiños a películas, libros, música y otros videojuegos -si alguien ha jugado a Faith sabrá a qué me refiero- y además tiene varios finales dependiendo de algunas acciones que realicemos. Incluso se las apaña para equilibrar la locura que estamos presenciando cuando descubrimos el verdadero motivo de toda la trama. Hay cosas mejorables, por supuesto, pero el terror nunca se ha basado en la perfección, sino en la aceptación de que hay algo que no comprendemos que nos podría estar acechando. No encuentro mejor premisa para sumergirme en esta extraña pesadilla.